Alison Riske, 29 ani, locul 55 în clasamentul mondial, a detonat o adevărată bombă în startul celei mai aglomerate zi a turneului de la Wimbledon, „Manic Monday”. Americanca a reușit, pe un Teren 2 celebru pentru marile surprize înregistrate aici, să o depășească pe Ashleigh Barty, liderul mondial neînvins de 15 partide începând cu startul Roland Garros 2019, scor 3-6, 6-2, 6-3, într-o oră și 36 de minute.
Barty a deschis meciul din optimi cum nici Serenei Williams nu îi este la îndemână, cu un game închis exclusiv din ași la teu. Într-un sfert de oră, australianca, lovind câștigător de 10 ori, s-a distanțat la 4-1 în fața unei adversare care, până la startul Wimbledonului, câștigase două trofee pe iarbă în startul scurtului sezon pe iarbă. Câteva greșeli ale campioanei de la Roland Garros i-au permis lui Riske să recupereze break-ul și să se apropie la un game de Barty, însă reprezentanta echipei Cangurilor a replicat în game-ul imediat următor, refăcând avantajul de un break.
Pentru o simetrie perfectă, Barty a închis setul inaugural tot cu tură la zero pe serviciu, după 32 de minute în care a controlat ostilitățile.
Într-un timp în care, pe Terenul 3, Elina Svitolina și Petra Martic abia încheiau primul set, Alison Riske reușea să îi smulgă lui Barty un prim set în sezonul pe iarbă, sancționând o cădere evidentă în procentajul de frecvență al primului serviciu, la 40%. De la 1-1, americanca antrenată de Billy Heiser și îndrumată tactic special pentru acest meci de Craig O”Shannessy (un conațional al lui Ash Barty care în ultimii doi ani și jumătate a pus umărul la succesele lui Novak Djokovic) a câștigat cinci din șase game-uri disputate. Riske a răsturnat balanța greșilor neforțate, de la 9-5 în primul set la 2-11 în al doilea. Barty nu a mai reușit să ajungă la minge de break, ba mai mult, a ezitat și în jocul la fileu, doar 2 din 7 atacuri la plasă fiindu-i încununate de succes.
În setul decisiv, Riske a mizat în continuare pe cartea atacului și a devenit prima sfertfinalistă la Wimbledon 2019, reușind de două ori mai multe lovituri câștigătoare decât Barty, 14-7.
Înaintea optimilor de finală, Barty era considerată principala favorită a caselor de pariuri, cu o cotă de 3,5 la câștigarea trofeului, fiind urmată de Karolina Pliskova și Serena Williams. În sferturi, Riske va da peste câștigătoarea duelului Serena (cap de serie 11) – Carla-Suarez Navarro (cap de serie 30), meci programat de la ora 15:00, pe Terenul 1, înainte de Halep – Gauff.
Alison Riske a acces în premieră în faza sferturilor de finală într-un turneu de Mare Șlem, ea mai reușind o singură prezență în optimi, la US Open 2013. Americanca a obținut a doua victorie în tot atâtea meciuri directe cu Ashleigh Barty, ea impunându-se și în 2016, tot pe iarbă, la Eastborune, 6(4) 7-5.
Lupta pentru numărul unu mondial: Karolina Pliskova o poate detrona pe Barty din fruntea clasamentului WTA, dacă va ajunge în finală la Wimbledon 2019.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER